Startup italiana Exein alcança status de unicórnio após captar US$ 270 milhões

A Exein, startup italiana de cibersegurança, levantou US$ 270 milhões em uma rodada liderada pela gestora Headline e passou a ser avaliada em US$ 1,7 bilhão. Com isso, a empresa sediada em Roma entra para o grupo de unicórnios, termo usado para negócios privados avaliados em mais de US$ 1 bilhão.

Fundada em 2018, a companhia desenvolve tecnologias de proteção embarcadas diretamente em dispositivos conectados. A proposta é permitir que equipamentos tenham mecanismos próprios de defesa, inclusive em cenários nos quais não estejam ligados a redes consideradas seguras.

A estratégia da Exein envolve colaboração direta com fabricantes de equipamentos e fornecedores de chips. A empresa afirma já proteger mais de 2 bilhões de dispositivos conectados em segmentos como indústria, energia, saúde, setor automotivo, aeroespacial e semicondutores, áreas em que uma invasão digital pode provocar paralisações relevantes.

O novo ciclo de investimentos reforça a aposta da companhia na chamada inteligência artificial física, que reúne robôs, drones, carros autônomos, sensores e outros equipamentos capazes de executar modelos de IA fora de data centers, próximos ao local onde os dados são gerados. Segundo a empresa, sua tecnologia pode ser aplicada a esses dispositivos para reduzir riscos de ataques direcionados ao sistema operacional e aos componentes centrais das máquinas.

A Exein também prepara um modelo de IA voltado especificamente à segurança de sistemas físicos. A solução está sendo treinada com dados e telemetria de máquinas, com lançamento previsto para o primeiro trimestre de 2027. A iniciativa busca responder à evolução dos ataques automatizados, que se tornam mais rápidos e acessíveis com o uso de ferramentas de inteligência artificial.

Os recursos recém-captados devem financiar aquisições, ampliar o portfólio de produtos e acelerar a presença da empresa nos Estados Unidos e na região Ásia-Pacífico. Atualmente, esse mercado representa cerca de metade da receita da Exein, que afirma crescer 400% ao ano.

A companhia ainda pode ser beneficiada pelas novas exigências europeias de segurança digital. O Cyber Resilience Act determina que fabricantes reforcem a proteção de produtos digitais contra ameaças cibernéticas, com implementação completa prevista para dezembro de 2027.