Quartermaster capta US$ 140 milhões para ampliar monitoramento marítimo

A Quartermaster, startup de Arlington, no estado norte-americano da Virgínia, concluiu uma operação de US$ 140 milhões poucos meses depois de levantar US$ 43 milhões em uma rodada Série A. Segundo a TechCrunch, cerca de US$ 100 milhões da nova captação vieram de investidores, entre eles Insight Partners, Overmatch Ventures e First Round Capital. Os US$ 40 milhões restantes correspondem a uma linha de financiamento concedida pelo banco de investimentos Stifel.

A empresa desenvolve o SmartMast, um equipamento instalado no mastro de navios que reúne câmeras e rádios para coletar e transmitir informações sobre o entorno das embarcações. A proposta é complementar os dados do Sistema de Identificação Automática, conhecido pela sigla AIS, com uma visão mais detalhada e atualizada da atividade marítima.

Essas informações podem ajudar na prevenção de colisões, no acompanhamento de congestionamentos em rotas de navegação e na localização de pessoas desaparecidas no mar. Governos, companhias de transporte marítimo e seguradoras estão entre os possíveis usuários dos dados.

De acordo com o fundador e presidente-executivo Neil Sobin, mais de 650 embarcações em 25 países já operam com o SmartMast, enquanto mais de 800 unidades foram enviadas a clientes. A diferença entre os números reflete, em parte, instalações previstas para frotas inteiras. Para atender à demanda, a Quartermaster dobrou sua capacidade de fabricação e vem ajustando o projeto do equipamento para acelerar a produção.

Sobin afirmou à TechCrunch que a instabilidade no transporte marítimo associada à guerra no Irã aumentou o interesse pela tecnologia. Com os novos recursos, a empresa busca expandir sua rede de coleta de dados e transformar as informações captadas pelos navios em ferramentas úteis para quem opera no setor.