OpenAI apresenta pedido confidencial de IPO após movimentação da Anthropic

A OpenAI, criadora do ChatGPT, apresentou de forma confidencial à SEC, órgão regulador do mercado de capitais dos Estados Unidos, um pedido preliminar para realizar uma oferta pública inicial de ações. O anúncio foi feito em um post no blog da companhia e ocorre pouco mais de uma semana depois de a rival Anthropic também protocolar seus planos de ir à bolsa, intensificando a disputa entre as duas gigantes de inteligência artificial.

No documento enviado às autoridades, a OpenAI não detalha metas de captação nem cronograma para a estreia no mercado público. A empresa afirma que ainda não tomou uma decisão sobre o momento exato do IPO e que manter o processo em sigilo dá flexibilidade para antecipar a abertura de capital caso o cenário seja favorável. Segundo a própria companhia, a publicação do blog foi uma forma de se adiantar a um possível vazamento da informação.

A OpenAI foi recentemente avaliada em centenas de bilhões de dólares em operações privadas e levantou uma mega rodada de financiamento neste ano, mas enfrenta uma estrutura de custos extremamente pesada, especialmente com data centers e computação em nuvem para treinar e operar grandes modelos de linguagem. Projeções citadas por veículos especializados indicam que a empresa deve continuar queimando caixa nos próximos anos, o que obriga a buscar novas fontes de capital para sustentar o ritmo de investimentos.

O movimento da OpenAI acontece em um contexto de forte aquecimento do mercado para grandes ofertas de tecnologia. Além da Anthropic, que se aproxima de seu primeiro trimestre lucrativo, a SpaceX também é aguardada na bolsa com uma avaliação trilionária, o que pode concentrar grande parte dos recursos disponíveis para apostas em IA e infraestrutura de computação. Analistas apontam que quem estrear primeiro no mercado tende a capturar uma fatia maior desse capital escasso.

Além dos desafios financeiros, a OpenAI chega à fase pré-IPO lidando com questões de governança e reputação. A empresa passou por uma crise em 2022, quando o conselho demitiu e depois reconduziu o CEO Sam Altman, episódio que levantou dúvidas sobre a estrutura de controle e a fidelidade à missão original da organização. Mais recentemente, a companhia se tornou alvo de ações judiciais, incluindo uma iniciativa do estado da Flórida que acusa os produtos da OpenAI de contribuírem para danos a crianças, e é criticada por doações políticas de executivos ligadas a grupos pró-IA e pró-Trump, das quais tenta se distanciar publicamente.