Meta é condenada a pagar mais US$ 567 milhões em processo sobre segurança infantil

A Meta foi condenada por um tribunal do Novo México, nos Estados Unidos, a pagar uma multa adicional de US$ 567 milhões em um processo que discute os impactos de suas plataformas sobre crianças e adolescentes. Somada a uma penalidade de US$ 375 milhões aplicada em março, a cobrança chega a US$ 942 milhões.

A decisão também impõe mudanças na operação das redes sociais da empresa dentro do estado. Entre as medidas, está a retirada da contagem pública de curtidas para usuários menores de 18 anos, salvo quando houver autorização de pais ou responsáveis. O tribunal determinou ainda a suspensão de notificações enviadas a adolescentes entre 22h e 7h e estabeleceu um limite de uso de 90 horas mensais, equivalente a cerca de três horas por dia.

Segundo a sentença, os produtos da Meta teriam contribuído para problemas como exploração sexual, prejuízos à educação e efeitos negativos sobre a saúde mental de parte da população do Novo México. O juiz reconheceu que outras plataformas também podem ter relação com a crise de saúde mental entre jovens, mas concluiu que os serviços da companhia representam uma parcela relevante do problema no estado.

A Meta informou que vai contestar o julgamento. Em nota, o porta-voz Andy Stone afirmou que a empresa investe na segurança de seus serviços, busca remover conteúdos e agentes nocivos e considera que as acusações não refletem os fatos.

O procurador-geral do Novo México, Raúl Torrez, afirmou que a empresa priorizou engajamento e lucro em vez da proteção de crianças. Para ele, a decisão responsabiliza a Meta pelos danos alegados e obriga a adoção de mudanças práticas em suas plataformas.

O caso se soma a outras disputas judiciais enfrentadas pela companhia nos Estados Unidos, incluindo processos relacionados a supostos mecanismos de uso compulsivo e possíveis danos à saúde mental de adolescentes.