Carros conectados ganham papel de sentinela contra buracos nas ruas

Buracos no asfalto continuam sendo um pesadelo para motoristas, empresas de mobilidade e para o caixa das cidades, mesmo após anos de promessas de que a tecnologia ajudaria a resolver o problema. Com a popularização de veículos equipados com sensores e câmeras, porém, essas mesmas ruas esburacadas estão se transformando em fonte estratégica de dados para o poder público.

Depois de iniciativas como a parceria entre Waymo e Waze, que começou a compartilhar informações sobre buracos com governos locais, a empresa de gestão de frotas Samsara decidiu ir além com uma plataforma batizada de Ground Intelligence. A companhia, baseada em São Francisco, passou a última década instalando câmeras em milhões de caminhões de clientes, inicialmente para monitorar motoristas, prevenir roubos e apoiar disputas de responsabilidade em acidentes. Agora, o enorme acervo de imagens alimenta um modelo de inteligência artificial capaz de identificar diferentes tipos de buracos e estimar a velocidade com que o pavimento se deteriora ao longo do tempo.

A aposta da Samsara é que seus caminhões, por circularem diariamente em grande volume por rodovias e áreas urbanas, formam uma rede de observação muito mais densa do que frotas menores de veículos autônomos, como os cerca de 3 mil robotáxis da Waymo. Além de registrar mais pontos da malha viária, os veículos equipados com Ground Intelligence passam repetidas vezes pelos mesmos trechos, o que ajuda a construir uma linha do tempo da vida útil de cada buraco.

Segundo a empresa, esses dados já estão sendo comercializados para diversas cidades, e Chicago foi anunciada como novo cliente do serviço. A Samsara diz que o monitoramento de buracos será apenas o primeiro bloco de uma série de insights oferecidos pelo Ground Intelligence, que deve incluir também a detecção de pichações, defensas danificadas, fiações baixas e outros elementos de infraestrutura relevantes tanto para gestores públicos quanto para empresas privadas.

Hoje, muitas prefeituras dependem de equipes em campo ou do filtro manual de centenas de chamados em canais como o 311 para descobrir onde estão as falhas na via, o que gera atraso e dispersão de esforços. A proposta da Samsara é entregar um fluxo contínuo de alertas “limpos”, em vez de um volume grande de relatos pouco estruturados, aproveitando a massa de caminhões e vans que já utilizam suas câmeras.

Na prática, o Ground Intelligence funciona como um painel em que técnicos visualizam, em um mapa, pontos de atenção gerados automaticamente pelo sistema de IA. A plataforma também permite que as cidades acessem imagens anonimizadas captadas pelos veículos para confirmar denúncias de placas derrubadas, bocas de lobo entupidas e outros problemas de infraestrutura. A visão da empresa é transformar um processo reativo em algo planejado: em vez de consertar um único buraco isolado, a cidade consegue mapear todos os defeitos de uma região e organizar equipes para resolvê-los em uma única intervenção.

A Samsara também está explorando novas aplicações para essa rede móvel de vigilância de serviços urbanos que construiu ao longo dos anos. Um dos produtos anunciados recentemente é o Waste Intelligence, voltado a empresas de coleta de lixo, que permite verificar rapidamente se o resíduo de um cliente foi recolhido. Outro é uma solução de gestão de passageiros para frotas de ônibus, com alertas para situações de embarque inesperadas e criação de um “manifesto digital” para o transporte escolar.